Een deel van de informatie van de kranten gaat achter een 'betaalmuur' op pc, smartphone of Ipad. Er zijn meer (internationale) kranten die die weg zijn opgegaan. Cruciaal is de vraag: wil de consument betalen voor informatie van een regionale krant? Ik durf die vraag niet bevestigend te beantwoorden.
Alles wat in een regionale krant staat is voor de meeste mensen vooral nice to know. Maar als je geld wilt vragen, dan moet need to know van toepassing zijn. Een beurshandelaar zal dus zeker betalen voor informatie op de website van de Financial Times, maar niet voor verhalen over het Limburgse Parlement of over wijn-proeverijen.
Het grote probleem van digitale informatie is dat deze niet lang vers blijft. Een 'betaal-verhaal' dat bijvoorbeeld voor studenten interessant is, zal door één student worden gekocht en hij zal het doorsturen naar honderden andere studenten. Of andere media maken een nieuwsbericht over de kern van het 'betaal-verhaal', waardoor het maar zeer de vraag is of daarna lezers massaal naar de betaalpagina op de site van de krant gaan. Nee, het is niet eenvoudig om geld te verdienen met digitaal nieuws, waarvoor heel snel gratis alternatieven zijn.
Maar het grootste probleem is volgens mij dat kranten het vooral van letters moeten hebben. Terwijl internet zich de komende jaren nog meer dan nu zal ontwikkelen tot een visueel medium. De beeld-databank Youtube is voor veel jongeren nu al een belangrijkere zoekmachine dan "dat saaie Google met al die geschreven verhalen."
Ik vind het dan ook een gemiste kans als de regionale kranten proberen om zelfstandig de digitale wereld te veroveren. Samenwerking met bijvoorbeeld regionale omroepen is in mijn ogen buitengewoon interessant, voor krant en omroep maar vooral voor de consument. Die wil graag geschreven informatie en beeld bij elkaar. Wat is nu een verslag in de krant van een groot evenement of nieuwsgebeurtenis als er geen beeld bij is? Sterker, jongeren zullen eerst het beeld zoeken en daarna misschien nog een geschreven stukje (mits niet te lang en vooral gratis!).
In het bedrijfsleven innoveert niemand meer solo, samenwerking is bittere noodzaak In de plannen van Mecom mis ik nu die netwerk-gedachte. Het zal toch geen arrogantie zijn: wij redden ons zelf wel.
Leo.Hauben@L1.nl
hoofdredacteur L1
